رولز رويس رآكتور هستهاي مينياتوري مي‌سازد
رولز رويس، شركت مطرح بريتانيايي روز جمعه در گفت‌وگو با بي‌بي‌سي تأييد كرد كه قصد دارد نيروگاههاي برق پيش‌ساخته را تا سال ۲۰۲۹ در اين كشور نصب و راه‌اندازي كند. نيروگاههاي هستهاي مينياتوري را مي‌توان به‌طور انبوه توليد و سوار بر كاميون در حجم درخورتوجه عرضه كرد كه اين ويژگي پيش‌بيني هزينه‌ي ساخت آن‌ها را امكان‌پذيرتر مي‌كند.
اما مخالفان مي‌گويند، بريتانيا بايد به‌كلي برق هستهاي را كنار بگذارد. آن‌ها معتقدند اين كشور درعوض بايد بر منابع انرژي تجديدپذير ارزان‌تر تمركز كند. طرفداران محيط‌زيست بر سر استفاده از انرژي هستهاي اتفاق انديشه متخصصين ندارند. برخي آن را همچنان خطرناك و گران مي‌دانند؛ درحالي كه به باور ديگران، براي به صفر رساندن ميزان انتشار كربن تا سال ۲۰۵۰ استفاده از تمام فناوري‌ها ضروري است. با اين حال، صنعت انرژي اطمينان دارد كه رآكتورهاي مينياتوري مي‌توانند در زمينه‌ي ارزش با منابع تجديدپذير نظير انرژي بادي دريايي رقابت كنند.
رولز رويس درحال هدايت كنسرسيومي براي ساخت رآكتورهاي هستهاي كوچك (SMRs) و نصب آن‌ها در سايت‌هاي هستهاي پيشين در شهرستان كامبريا يا ولز است. اين شركت معتقد است كه درنهايت بين ۱۰ تا ۱۵ نيروگاه در بريتانيا خواهد ساخت. اين نيروگاههاي كوچك كه اندازه‌اي تقريبا برابر با ۶۰۷۰ مترمربع دارند، در فضايي بالغ بر ۴ هكتار مستقر مي‌شوند. اين مقدار يك‌شانزدهم اندازه‌ي نيروگاه برق بزرگي چون هينكلي پوينت در انگليس است.
تصويري هنري از يك سايت رآكتور هستهاي مينياتوري رولز رويس
رآكتورهاي هستهاي مينياتوري چنان كوچك هستند كه از انديشه متخصصين تئوري هر شهر كوچكي مي‌تواند صاحب يكي از آن‌ها باشد؛ اما مزيت استفاده از سايت‌هاي كنوني اين است كه امنيت آن‌ها دربرابر حملات تروريستي بسيار راحت‌تر تأمين مي‌شود. اين يكي از معدود نكات مثبت صنعت هستهاي محسوب مي‌شود كه با كاهش ارزش انرژي‌هاي تجديدپذير در طول سال‌هاي گذشته درتلاش براي حفظ خود بوده است.
در چند سال اخير، پروژه‌هاي هستهاي بزرگ كنار گذاشته شده و شركت‌هاي مطرحي چون توشيبا و هيتاچي در ژاپن از مشاركت در توسعه‌ي آن‌ها صرف‌انديشه متخصصين كرده‌اند؛ زيرا قادر به تأمين منابع مالي لازم نبوده‌اند. ساخت نيروگاه هينكلي پوينت در شهرستان سامرست ممكن است ۳ ميليارد دلار بيش از پيش‌بيني‌ها هزينه داشته باشد. پاول استين، مدير ارشد فناوري در رولز رويس مي‌گويد:
راهكار [كاهش هزينه‌ها]، داشتن قطعات پيش‌ساخته‌اي است كه مي‌توانيم در آن‌ها از روش‌هاي جوشكاري ديجيتال پيشرفته و مونتاژ رباتيك استفاده و سپس قطعات را به محل عرضه و روي هم سوار كنيم.
به‌گفته‌ي استين، رويكرد يادشده به‌نحو چشمگير هزينه‌هاي ساخت نيروگاه هستهاي را كاهش مي‌دهد كه اين امر درنهايت مي‌تواند به توليد برق ارزان‌تر منجر شود؛ اما به اعتقاد پل دورفمن از كالج دانشگاهي لندن در بازگويي مزاياي ارزشي احتمالي خط مونتاژ ماژولار در مقايسه با ساخت‌وساز سفارشي و در محل احتمالا اغراق شده است. او گفت:
اشتباهات خط توليد مي‌تواند به بروز نواقصي كلي منجر شود كه در كل ناوگان رآكتورها پخش مي‌شود و رفع آن‌ها هزينه‌بر خواهد بود. ساخت يك واحد ۱.۲ گيگاواتي در مقايسه با ده‌ها واحد ۱۰۰ مگاواتي بسيار اقتصادي‌تر است.
رآكتورهاي هستهاي مينياتوري به‌صورت قطعات پيش‌ساخته سوار بر كاميون حمل‌ونقل مي‌شوند
رولز رويس اميدوار است كه از طريق فروش رآكتورهاي هستهاي كوچك به خارج از كشور و دستيابي به مزيت كاهش هزينه دراثر افزايش حجم توليد، بر محدوديت هزينه‌ها غلبه كند. منتقدان هشدار داده‌اند كه نيروگاههاي مينياتوري تا پيش از ميانه‌ي دهه‌ي ۲۰۲۰ در تعداد درخورتوجه آماده نخواهد بود كه تا آن زمان بريتانيا به‌منظور دستيابي به اهداف اقليمي‌اش بايد نيازهايش به برق را بدون انتشار كربن تأمين كرده باشد.
هم انديشي ها