چرخش ۱۸۰ درجه‌اي سياست‌هاي اينتل: ارائه IP هسته x86 و برون‌سپاري توليد تراشه از سال ۲۰۲۳

پت گلسينگر، مديرعامل جديد اينتل، از همان روزهاي اول نشان داد برنامه‌هاي بزرگي در سر مي‌پروراند. روز گذشته، وي از دو تغيير اساسي در سياست‌‌هاي كاري اينتل خبر داد: ارائه‌ي خدمات توليد تراشه به شركاي تجاري و برون‌سپاري توليد تراشه‌هاي اصلي براي دستيابي به جديدترين فناوري‌ها در زماني سريع‌تر.

به‌نوشته‌ي AnandTech،‌ اينتل اعلام كرده است IP هسته‌هاي متكي‌بر معماري x86 را ازطريق بخش تجاري جديدي موسوم به Intel Foundry Services دردسترس مشتريان قرار مي‌دهد و قصد دارد در حوزه‌ي ليتوگرافي‌هاي خارجي محصولاتي براي رهبري بر بازار توليد كند.

تمامي اين‌ها از چرخش ۱۸۰ درجه‌اي سياست‌هاي كاري اينتل خبر مي‌دهند. تيم آبي با پت گلسينگر در مسيري جديد قدم برمي‌دارد كه شايد پرخطر به‌انديشه متخصصين برسد؛ اما نياز به چنين تغييري مدت‌ها است كه در اينتل احساس مي‌شود.

اينتل در ۲۰ تا ۲۵ سال گذشته، ثابت‌قدم مسير پيشرفت را طي كرده و به‌دفعات توانسته است به دستاوردهاي جديدي در حوزه‌‌ي طراحي تراشه برسد. سال‌ها است پردازنده‌ي x86 اينتل ازلحاظ قدرت پردازشي و حتي مصرف انرژي بهترين‌هاي بازار هستند (به‌غير از سري پنتيوم 4 و راكت ليك) و استفاده و توليد آن‌ها صرفا به خود اينتل محدود مي‌شود. تيم آبي در اين سال‌‌ها تمام تلاشش را به‌كار بست تا روي بهبود محصولاتش تمركز ويژه كند و نسل‌به‌نسل به اهدافش دست يابد.

محدودكردن هسته‌هاي پردازشي براي استفاده‌ي داخلي بدين‌معني است كه نه‌تنها مشتريان، بلكه رقباي اينتل نمي‌توانند مشخصه‌هاي خام طراحي را مشاهده كنند و همين سياست باعث شده است اينتل براي مدت بسيار طولاني بتواند ويژگي‌هاي مهم هسته‌هايش نظير سيستم پيش‌بيني انشعاب را حفظ كند. در حركتي پيش‌بيني‌نشده، اينتل اكنون تصميم گرفته است IP معماري x86 را دراختيار رقبا نيز قرار دهد و ديوارهايي را از بين ببرد كه مشخصه‌هاي اصلي اين معماري را صرفا براي اينتل نگه مي‌داشتند.

اكثر شركت‌هاي بزرگ حوزه‌ي نيمه‌هادي زنجيره‌ي تأمين متمركز بر آسيا دارند؛ اما اينتل موفق شده است زنجيره‌ي تأمين را روي ايالات متحده و اروپا متمركز كند و اين موضوع از ديد آمريكايي‌ها اتفاق مثبت مهمي به‌حساب مي‌آيد. Intel Foundry Services به‌عنوان واحد تجاري مستقلي در قلب اينتل فعاليت خواهد كرد.

به‌عنوان بخشي از Intel Foundry Services، اينتل قصد دارد خدمات توليدي خام ارائه دهد و از اين حيث اقدامي مشابه شركت‌هاي TSMC و سامسونگ انجام دهد. همچنين، اينتل از ارائه‌ي مجموعه‌ي متنوع IPهايش به مشتريان خبر مي‌دهد. ارائه‌ي IP به رقبا اتفاق بسيار مهمي است. اينتل تصميم گرفته است مدلي كاملا عمودي درقبال مجموعه ‌IPهايش در پيش بگيرد تا مشتريان بتوانند به سليقه‌ي خود IPهاي مربوط به هسته‌هاي پردازشي، واحدهاي گرافيكي، موتورهاي محتواي چندرسانه‌اي، درايور صفحه‌نمايش، موتورهاي هوش مصنوعي، قطعات اينتركانكت، سيستم پكيجينگ x86 و ديگر IPهاي حياتي را از ديگر منابع مثل آرم و RISC-V انتخاب كنند. نحوه‌ي دقيق تهيه‌ي مجوز IPهاي اينتل در آينده اعلام مي‌شود؛ بااين‌حال اگر اينتل بخواهد استراتژي مشابه آرم در پيش بگيرد، مشتريان تيم آبي به IPهاي اصلي و حياتي x86 دسترسي پيدا خواهند كرد. 

پت گلسينگر، مديرعامل جديد اينتل، اين شركت را وارد مسير جديدي كرده است

مدل تجاري آرم IP هسته و IP معماري را شامل مي‌شود. اولين IP توليد سيستم-روي-چيپ را با استفاده از هسته‌هايي مشخص امكان‌پذير مي‌كند؛ ولي دومين IP به شركت‌ها امكان مي‌دهد با استفاده از مجموعه‌دستورالعمل ارائه‌شده‌ي آرم هسته‌هايي اختصاصي توليد كنند (نظير كاري كه اپل با پردازنده‌هايش انجام مي‌دهد).

وقتي مباحثه ‌به اينتل مي‌رسد، مشتري اين شركت با IP هسته مي‌تواند تراشه‌هايي برپايه‌ي هسته‌هاي x86 بسازد و در اين تراشه‌ها، از سيستم‌هاي اينتركانكت اختصاصي يا سيستم‌هاي اينتل استفاده كند. مشتري مي‌تواند پيكربندي تراشه را مطابق نيازش تغيير دهد. به‌نوشته‌ي متخصص كارشناس AnandTech، اينتل درحال‌حاضر صرفا قصد دارد دسترسي به IP هسته را ممكن كند، نه IP معماري. اگر تخصصي به قضيه نگاه كنيم، به اين نتيجه مي‌رسيم كه در آينده هسته‌هاي x86 به‌همراه كنترلرهاي حافظه‌ي جديد و اينترپوزرهاي فعال با سيستم‌هاي اينتركانكت سفارشي از راه مي‌رسند.

حال، اين سؤالات مهم مطرح مي‌شود: اينتل IP هسته‌هاي پردازشي اختصاصي‌اش را در چه گستره‌اي به مشتريان ارائه مي‌دهد؟ آيا اين پروژه صرفا جديدترين هسته‌هاي اينتل را شامل مي‌شود يا هسته‌هاي چند نسل قبل دردسترس مشتريان قرار مي‌گيرند؟ اين هسته‌ها روي ليتوگرافي‌هاي متنوعي ارائه خواهند شد يا اينتل يك ليتوگرافي مشخص را براي اين كار در انديشه متخصصين گرفته است؟ آيا مشتري مي‌تواند مجوز استفاده از IP را بخرد و تراشه‌ي نهايي را در كارخانه‌اي ديگر توليد كند؟‌ دقيقا همين‌جا است كه بخش دوم حرف‌هاي پت گلسينگر اهميت پيدا مي‌كند.

همان‌طوركه چندين‌بار در شايعه‌ها اعلام شده بود، اينتل رسما اعلام كرده است كه مي‌خواهد برون‌سپاري توليد تراشه‌هايش را افزايش دهد. پت گلسينگر به افزايش همكاري اينتل با TSMC، گلوبال فاندريز، سامسونگ و UMC اشاره مي‌كند تا جديدترين فناوري‌هاي توليد تراشه به محصولات اينتل (از تجهيزات ارتباطي تا واحدهاي گرافيكي و چيپلت‌ها) اضافه شوند. باب سوان، مديرعامل پيشين اينتل، در يكي از آخرين كنفرانس‌هاي مطبوعاتي‌اش به اين موضوع خيلي گذرا اشاره كرده بود. سخنان پت گلسينگر گفته‌هاي باب سوان را تأييد مي‌كند. به‌انديشه متخصصين مي‌رسد اينتل از مدت‌ها پيش برنامه‌هايي در اين زمينه تدوين كرده است. 

در بخشي از بيانيه‌ي مطبوعاتي اينتل مي‌خوانيم: «گلسينگر گفت انتظار دارد همكاري اينتل با كارخانه‌هاي متفرقه رشد كند و توليد تنوعي از كاشي‌هاي ماژولار شامل تراشه‌هايي در قلب محصولات رايانشي اينتل برپايه‌ي فناوري‌هاي پردازشي پيشرفته ممكن شود. اين اتفاق براي محصولات مخصوص مشتريان عادي و محصولات ديتاسنتر از سال ۲۰۲۳ رخ مي‌دهد».

بيانيه‌ي مطبوعاتي اينتل بدين‌معني است كه ديگر كارخانه‌ها به جزئيات اصلي تراشه‌هاي x86 اينتل دسترسي پيدا مي‌كنند. اينتل پيش ازاين هرگز چنين كاري نكرده بود. كارخانه‌هاي توليدي قوانيني سرسختانه براي به‌اشتراك‌نگذاشتن اطلاعات معماري پردازنده‌ها با مشتريانشان دارند؛ بااين‌حال، درهرصورت اقدام جديد اينتل اتفاق مهمي محسوب مي‌شود.