اپل كل ظرفيت اوليه توليد پردازنده‌هاي ۳ نانومتري TSMC را پيش‌خريد كرده است
دوشنبه‌ي گذشته، خبري منتشر شد كه اپل در سال آينده‌ي ميلادي براي تأمين پردازنده‌هاي محصولاتش در حدود ۸۰ درصد از ظرفيت خط توليد غول TSMC را رزرو كرده است. حال مشخص شده است كه كوپرتينويي‌ها علاوه بر پردازنده‌هاي ۵ نانومتري، كل ظرفيت اوليه‌ي توليد پردازنده‌هاي ۳ نانومتري اين توليدكننده‌ي تايواني تراشه را دو سال مانده به توليد انبوه آن‌ها، پيش‌خريد كرده‌اند.
به دنبال گزارش‌هاي قبلي مبني بر سپري كردن آخرين مراحل توسعه‌ي فرايند ساخت سه نانومتري TSMC، منابع صنعت نيمه‌هادي ادعا مي‌كنند كه غول فناوري كوپرتينو توليد اوليه تراشه‌هاي TSMC، ساخته‌شده با فرايند ۳ نانومتري را به منظور استفاده در دستگاه‌هاي مبتني بر iOS و كامپيوترهاي مك پيش‌خريد كرده است. با استناد به گزارش خبرگزاري Money.UDN، منابع نزديك به زنجيره‌ي تأمين ادعا مي‌كنند كه فرايند آزمايشگاهي و آزمون‌وخطاي تراشه‌هاي سه نانومتري به‌خوبي در حال پيشروي است و برآورد مي‌شود كه خطوط توليد اين تراشه‌ها، فعلا براي توليد ماهانه ۵۰ هزار و سالانه ۶۰۰ هزار پردازنده برنامه‌ريزي شده‌اند و احتمالا توليد انبوه آن‌ها از سال ۲۰۲۲ آغاز خواهد شد. البته اين ظرفت توليد اوليه است و پيش‌بيني مي‌شود كه حجم توليد به‌صورت چشمگيري افزايش يابد؛ زيرا نشريه يادشده تخمين مي‌زند كه TSMC براي بازگشت سرمايه و سوددهي، بايد حداقل ۳۰۰ ميليون پردازنده به فروش برساند.
هنوز مشخص نيست كه اپل چند واحد از تراشه‌هاي مذكور را در چه بازه‌ي زماني سفارش داده است؛ اما گفته مي‌شود سفارش‌ها عمدتا براي توليد پردازنده‌هاي سري M به منظور استفاده در كامپيوترهاي مك مبتني بر معماري آرم متمركز هستند. با اين اوصاف مي‌توان گفت كامپيوترهاي مك اولين محصولاتي در كلاس خود به‌حساب مي‌آيند كه پردازنده‌ي ۳ نانومتري در بطن آن‌ها تعبيه خواهد شد. همچنين آيفون‌هاي مجهز به پردازنده‌ي A16 Bionic و آيپدهاي آينده از فرايند ساخت يادشده بهره خواهند برد. پيش از اين، TSMC ادعا كرده بود كه تراشه‌هاي ۳ نانومتري در مقايسه با فرايند ساخت ۵ نانومتري، حدود ۱۰ تا ۱۵ درصد عملكرد بهتري خواهند داشت و ۲۰ تا ۲۵ درصد صرفه‌جويي در مصرف انرژي به ارمغان خواهند آورد.
در مستندات گزارش آمده است كه TSMC در حال توسعه‌ي ليتوگرافي ۴ نانومتري است كه قبل از فرايند ۳ نانومتري راه‌اندازي مي‌شود و هر دو فرايند ساخت يادشده، به‌صورت مستقيم با توليدات سامسونگ رقابت خواهند كرد. به ادعاي منابع، TSMC حداقل شش ماه از رقيب ديرينه‌اش جلوتر است؛ البته اخيرا TSMC تعدادي از متخصصان و مهندسان كليدي‌اش را در مقابل شركت‌هاي اغلب چيني رقيب از دست داده است؛ اتفاقي كه شايد به‌معني ايجاد صنعت مستقل پردازنده در چين منجر باشد و از دست دادن بيش از ۵۰ مهندس، براي TSMC گران تمام شود.
هم انديشي ها