نتايج پژوهشي تازه: ويروس كرونا كودكان را نيز به‌شدت بيمار مي‌كند

ويروس كرونا كه در سرتاسر جهان درحال گردش است، معمولا رفتار ملايم‌تري با كودكان دارد و تا به ‌امروز كم‌ترين شمار عفونت‌هاي شناسايي‌شده متعلق به اين گروه سني بوده است. حال، بزرگ‌ترين مطالعه‌اي كه تاكنون درمورد ويروس كرونا جديد (SARS-CoV-2) و كودكان انجام شده است، نشان مي‌دهد كه هرچند بيشتر آن‌ها دچار علائم خفيف يا متوسط مي‌شوند، درصد كمي از خردسالان به‌ويژه نوزادان و كودكان پيش‌دبستاني ممكن است به‌شدت بيمار شوند. در اين مطالعه كه در مجله‌ي Pediatrics منتشر شد، بيش از ۲ هزار كودك بيمار از سرتاسر چين مورد مطالعه قرار گرفتند.

مطالعه‌ي جديد تصويري واضح‌تر از چگونگي تاثير ويروس كرونا عامل كوويد ۱۹ روي جوان‌ترين گروه سني فراهم مي‌كند. به‌گفته‌ي متخصص كارشناسان، دانش حاصل‌از اين نوع پژوهش‌ها مي‌تواند روي سياست‌هايي مانند تعطيلي مدارس، آمادگي بيمارستان‌ها و توسعه‌ي درمان و واكسني براي بيماري تاثيرگذار باشد.

پژوهشگران ۲۱۴۳ كودك زير ۱۸ سال را كه از ۸ فوريه به مركز پيشگيري و كنترل بيماري چين گزارش شده بودند و بيماري حدود يك‌سومشان با آزمايش آزمايشگاهي تاييد شده بود، مورد تجزيه‌و‌تحليل قرار دادند. ساير موارد براساس علائم، پرتونگاري قفسه سينه، آزمايش خون و اينكه كودك درمعرض افراد مبتلا به ويروس كرونا قرار گرفته يا نه، به‌عنوان موارد مشكوك طبقه‌بندي شده بودند.

آنچه اين نتايج به ما نشان مي‌دهد اين است كه بيمارستان‌ها بايد براي كودكان بيمار آماده باشند زيرا نمي‌توانيم به كلي كودكان را رد كنيم. نتيجه‌گيري اصلي آن است كه نرخ ابتلاي كودكان به بيماري ممكن است با نرخ ابتلاي افراد بزرگسال قابل مقايسه باشد؛ اما شدت بيماري در آن‌ها كمتر است. با اين حال حتي در كودكان نيز طيفي از بيماري وجود دارد و مواردي هستند كه نياز به درمان‌هاي تهاجمي‌تر دارند.

بنا به گزارش اين مطالعه، بيش‌از ۶۰ درصد از ۱۲۵ كودكي كه به‌شدت بيمار شده يا در شرايط بحراني قرار داشتند، داراي سن ۵ سال يا كمتر بودند. ۴۰ نفر از آن‌ها نوزادان زير ۱۲ ماه بودند.

در اوايل ماه جاري، نوزادي مبتلا به ويروس كرونا در بيمارستان كودكان ووهان در چين درمان شد

دكتر تانگ گفت كه معتقد است كودكان كم‌سن‌وسال‌ به‌دليل اينكه سيستم تنفسي و ديگر عملكردهاي بدنشان به‌سرعت درحال توسعه است، دربرابر عفونت حساس‌تر هستند. دكتر آندره كروز، دانشيار پزشكي كودكان در كالج پزشكي بيلور و نويسنده‌ي تفسيري درمورد اين مطالعه گفت كه نوزادان و كودكان پيش‌دبستاني به‌دليل عدم بلوغ سيستم ايمني ممكن است دچار بيماري شديدتري شوند. او در مصاحبه‌اي گفت:

آن‌ها قبلا درمعرض ويروس قرار نگرفته‌اند و بنابراين نمي‌توانند پاسخ ايمني موثري دربرابر بيماري تدارك ببينند.

دانشمندان به‌طور فعالانه سعي در تعيين اين مساله دارند كه چرا به‌انديشه متخصصين مي‌رسد بسياري از كودكان چندان از ويروس كرونا جديد آسيب نبينند. اين الگو در شيوع‌هاي پيشين ويروس‌ سارس در چين و ويروس مرس در خاورميانه نيز ديده مي‌شد. دكتر مورتي گفت به‌انديشه متخصصين مي‌رسد كه موارد كودكان مبتلا به عفونت ويروس كرونا جديد در ايتاليا، سنگاپور و كره جنوبي نيز چنين باشد.

نحوه‌ي توسعه‌ي اين پروتئين در كودكان ممكن است با توسعه‌ي آن در بزرگسالان يكسان نباشد و شايد به همين دليل، اتصال برجستگي‌هاي ويروس با سلول‌هاي انساني سخت‌تر شود و به اين ترتيب ويروس به‌خوبي نمي‌تواند وارد سلول شده و در آن تكثير پيدا كند.

تئوري ديگر اين است كه بيشتر كودكان نسبت‌به افراد بزرگسال داراي ريه‌هاي سالم‌تري هستند. افراد بزرگسال با احتمال بيشتري در طول زندگي در معرض آلودگي‌ها قرار گرفته‌اند و افراد داراي بيماري شديد ويروس كرونا معمولا داراي بيماري زمينه‌اي هستند يا سيستم ايمني پير يا ضعيفي دارند.

متخصص كارشناسان مي‌گويند ممكن است پاسخ سيستم ايمني كودكان دربرابر ويروس به‌اندازه‌ي پاسخ سيستم ايمني افراد بزرگسال قوي نباشد. پزشكان دريافته‌اند كه برخي از آسيب‌هايي كه افراد بزرگسال مبتلا به عفونت ويروس كرونا متحمل مي‌شوند، صرفا ناشي‌از خود ويروس نيست بلكه حاصل پاسخ ايمني تهاجمي است كه موجب بروز التهابي مخرب در اندام‌هاي بدن مي‌شود.

كودكان درحال بازي در فضاي بيرون در پكن در روز سه‌شنبه

مطالعه‌ي جديد اگرچه گسترده است و شامل مواردي از مناطق مختلف چين و نه فقط ووهان مي‌شود، سوالات زيادي را همچنان بي‌پاسخ مي‌گذارد. براي مثال، پژوهشگران دريافتند كه بيشتر موارد شديد و بحراني در كودكان مشكوك به ابتلا به عفونت مشاهده شده است (كه بيماري آن‌ها ازطريق آزمايش تاييد نشده بود و اين احتمال وجود دارد كه علاوه‌بر كوويد ۱۹ عفونت‌هاي ديگري بدن آن‌ها درگيري كرده يا عفونت آن‌ها به‌كلي از نوع ديگري بوده باشد). همچنين مشخص نيست كه شرايط در كشورهاي ديگري نظير آمريكا نيز اين گونه خواهد بود و آيا شمار كودكان مبتلا به حالت شديد بيماري در مناطق ديگر جهان نيز نسبت‌به افراد بزرگسال كمتر خواهد بود. دكتر كروز همانند ديگر متخصص كارشناسان معتقد است تعداد زيادي از افراد داراي علائم خفيف يا بيماري بدون علامت به دليل انجام ندادن آزمايش در چنين مواردي، شناسايي نمي‌شوند. او مي‌گويد:

هرم سني چين با هرم سني آمريكا متفاوت است. آن‌ها نسبت به ما كودكان بسيار كمتري دارند. از آن‌جايي كه بيشتر تمركز روي افراد بزرگسال بوده است، كودكان زيادي مورد مطالعه قرار نگرفته‌اند. ممكن است ما بار بيماري را در كودكان كمتر از حد برآورد كرده باشيم.

 يافتن پاسخ سوالاتي كه درمورد ويروس كرونا در كودكان مطرح مي‌شود، مزايايي فراتر از جمعيت كودكان دارد. اين امر مي‌تواند بينشي در اين مورد مهيا كند كه چرا برخي بيماران درمعرض خطر بالاتري قرار دارند. به‌گفته‌ي دكتر مورتي، شايد مطالعه‌ي فيزيولوژي افرادي كه كمتر تحت‌تاثير بيماري قرار گرفته‌اند، بتواند به توسعه درمان و واكسن براي بيماري كمك كند.