مطالعه جديد علت مهم كشنده‌بودن آنفلوانزا را توضيح مي‌دهد
تا حد زيادي مشخص نيست كه چرا عفونت‌هاي آنفلوانزا به افزايش خطر ذات‌الريه باكتريايي منجر مي‌شود. اخيرا، پژوهشگراني از مؤسسه‌ي كارولينسكا در سوئد يافته‌هاي مهمي را توصيف كرده‌اند كه به عفونت اضافي منجر مي‌شود كه هر سال جان افراد زيادي را در سراسر جهان مي‌گيرد. اين مطالعه در مجله‌ي PNAS منتشر شد و مي‌تواند در زمينه‌ي پژوهش‌هاي مرتبط با كوويد ۱۹ نيز مفيد باشد.
آنفلوانزاي اسپانيايي دنياگيري آنفلوانزا بود كه بين سال‌هاي ۱۹۱۸ تا ۱۹۲۰ سراسر جهان را فراگرفت و برخلاف بسياري از دنياگيري‌هاي ديگر به‌طور نامتناسبي به افراد بزرگ‌سال سالم حمله مي‌كرد. يكي از دلايل اين امر، عفونت‌هاي اضافي بود كه به‌واسطه‌ي باكتري‌ها خصوصا پنوموكوك ايجاد مي‌شد.
عامل آنفلوانزا نوعي ويروس است؛ اما رايج‌ترين علت مرگ بيش از اينكه خود ويروس آنفلوانزا باشد، ذات‌الريه باكتريايي ثانويه است. عفونت‌هاي پنوموكوكي شايع‌ترين علت ذات‌الريه اكتسابي از جامعه و از علت‌هاي اصلي مرگ در جهان هستند.
ابتلا به عفونت ويروس آنفلوانزا فرد را دربرابر عفونت‌هاي پنوموكوكي حساس مي‌كند؛ اما مكانيسم پشت‌صحنه‌ي اين آسيب‌پذيري كاملا درك نشده است. اكنون، پژوهشگران مؤسسه‌ي كارولينسكا تغييرات ناشي از آنفلوانزا را در مجاري هوايي تحتاني شناسايي كرده‌اند كه روي رشد باكتري پنوموكوك در ريه‌ها اثر مي‌گذارد. پژوهشگران با استفاده از مدل حيواني دريافتند كه موادمغذي و آنتي‌اكسيدان‌هاي مختلف مانند ويتامين C و ديگر مواد محافظت‌كننده از سلول از خون نشت مي‌كنند و محيطي را در ريه‌ها پديد مي‌آورند كه براي رشد باكتري‌ها مناسب است.
باكتري با افزايش توليد آنزيم باكتريايي HtrA با محيط التهابي سازگار مي‌شود. وجود آنزيم HtrA باعث تضعيف سيستم ايمني مي‌شود و به رشد باكتري در مجاري هواييِ آلوده به ويروس آنفلوانزا كمك و فقدان HtrA رشد باكتري را متوقف مي‌كند. بيرگيتا هنريك نورمارك، استاد گروه ميكروب‌شناسي، تومور و زيست‌شناسي سلولي مؤسسه‌ي كارولينسكا و پژوهشگر اصلي مطالعه مي‌گويد:
به‌انديشه متخصصين مي‌رسد توانايي باكتري پنوموكوك براي رشد در مجاري هوايي تحتاني در جريان عفونت آنفلوانزا به محيط غني از موادمغذي و سطوح چشمگير آنتي‌اكسيدان‌ها بستگي داشته باشد كه طي عفونت ويروسي رخ مي‌دهد و نيز توانايي باكتري به سازگاري دربرابر محيط و محافظت از خود دربرابر حذف‌شدن به‌وسيله‌ي سيستم ايمني.
نتايج مطالعه‌ي جديد اطلاعات ارزشمندي درباره‌ي چگونگي سازش باكتري با محيط خود در ريه‌ها فراهم مي‌كند و مي‌تواند براي يافتن روش‌هاي درماني جديد براي عفونت‌هاي مضاعف ميان ويروس آنفلوانزا و باكتري پنوموكوك استفاده شود. ويكي سندر، نويسنده‌ي نخست مقاله توضيح مي‌دهد:
آنزيم HtrA كه از نوع پروتئازها است، به تضعيف سيستم ايمني كمك مي‌كند و به باكتري پنوموكوك اجازه مي‌دهد تا به لايه‌ي سلولي محافظ درون مجاري هوايي نفوذ كند. بنابراين، يكي از استراتژي‌هاي احتمالي مي‌تواند استفاده از مهاركننده‌هاي پروتئاز براي پيشگيري از رشد پنوموكوك‌ها درون ريه‌ها باشد.
هنوز مشخص نيست آيا بيماران مبتلا به كوويد ۱۹ نيز دربرابر چنين عفونت‌هاي باكتريايي ثانويه‌اي حساس هستند يا نه؛ اما پژوهشگران فكر مي‌كنند مكانيسم‌هاي مشابهي را احتمالا مي‌توان در بيماران به‌شدت بدحال كوويد ۱۹ مشاهده كرد. پروفسور هنريك نورمارك مي‌گويد: «اين احتمال وجود دارد كه التهاب ريه صرف‌انديشه متخصصين از علت آن، موجب نشت موادمغذي و آنتي‌اكسيدان‌ها شود و محيطي ايجاد كند كه به رشد باكتري‌ها كمك مي‌كند.»
هم انديشي ها