دنياگيري ويروس كرونا و قرنطينه شهرها، نحوه حركت زمين را تغيير داده است
در دوران شيوع ويروس كرونا، كاهش در نويزهاي لرزه‌اي (نوفه‌هاي لرزه‌اي) به‌علت تغيير در فعاليت‌هاي انساني، فرصتي براي دانشمندان علوم زمين فراهم آورده است. پژوهشگراني كه حركات زمين را مورد مطالعه قرار مي‌دهند، كاهشي را در نويزهاي لرزه‌اي (صداي لرزش‌ها در پوسته‌ي زمين) گزارش كرده‌اند كه مي‌تواند نتيجه‌ي تعطيلي شبكه‌هاي حمل‌و‌نقل و ديگر فعاليت‌هاي انساني باشد. آن‌ها مي‌گويند اين مسئله مي‌تواند به آشكارسازها اجازه دهد تا زمين‌لرزه‌هاي كوچك‌تر را تشخيص دهند و تلاش براي نظارت بر فعاليت‌هاي آتشفشاني و ديگر وقايع لرزه‌اي را بهبود مي‌بخشد. توماس لكوك، زلزله‌شناس رصدخانه‌ي رويال بلژيك در بروكسل، جايي كه اين كاهش در آن مشاهده شده است، مي‌گويد كاهش نويز در اين اندازه معمولا به‌مدت كوتاهي در حوالي زمان كريسمس مشاهده مي‌شد.
درست همان‌طور كه حوادث طبيعي مانند زمين‌لرزه‌ها موجب حركت پوسته‌ي زمين مي‌شوند، لرزش‌هاي ناشي‌از حركت وسايل نقليه و ماشين‌آلات صنعتي نيز همين اثر را دارد. اگرچه اثرات هر كدام از منابع به‌طور جداگانه ممكن است كم باشد، آن‌ها درمجموع صداي پشت‌صحنه‌اي ايجاد مي‌كنند كه موجب كاهش توانايي زلزله‌شناسان براي تشخيص سيگنال‌هاي ديگري مي‌شود كه در همان فركانس رخ مي‌دهد.
در كشور بلژيك، لرزه‌هاي ناشي‌از فعاليت‌هاي انساني از زمان آغاز اقدامات مهار ويروس كرونا حدود يك‌سوم كاهش پيدا كرده است
لكوك مي‌گويد داده‌هاي يك لرزه‌سنج در رصدخانه نشان مي‌دهد اقداماتي كه براي مهار شيوع كوويد ۱۹ در بروكسل انجام شده، موجب شده است كه نويزهاي لرزه‌اي ناشي‌از فعاليت‌هاي انساني حدود يك‌سوم كاهش پيدا كند. اين اقدامات شامل بستن مدارس، رستوران‌ها و ديگر اماكن عمومي از تارخ ۱۴ مارس و ممنوعيت تمام مسافرت‌هاي غيرضروري از ۱۸ مارس مي‌شود. كاهش فعلي موجب تقويت حساسيت تجهيزات رصدخانه شده است به گونه‌اي كه تجهيزات اكنون مي‌توانند امواج داراي همان محدوده‌ي فركانس نويزها را تشخيص دهند. وي مي‌افزايد:
اكنون تجهيزات سطحي زلزله‌سنج به‌اندازه‌ي آشكارساز مشابهي كه در عمق صد متري مدفون شده باشد، دربرابر لرزش‌هاي كوچك و انفجار معدن‌ها حساس است.
تقويت اطلاعات
اندي فراستو، زلزله‌شناس مؤسسات پژوهشي متحد لرزه‌شناسي در واشنگتن مي‌گويد اگر قرنطينه‌ي شهرها در ماه‌هاي آينده نيز ادامه پيدا كند، آشكارسازهاي مستقر در شهرهاي سرتاسر جهان ممكن است نسبت‌به حالت معمول در مكان‌يابي پس‌لرزه‌ها بهتر عمل كنند. او مي‌گويد:
شما سيگنال را با نويز كمتري دريافت مي‌كنيد و اين امر اجازه مي‌دهد اطلاعات بيشتري از اين رويدادها استخراج كنيد.
كاهش نويز همچنين مي‌تواند براي لرزه‌شناساني كه براي مطالعه پوسته‌ي زمين، از لرزش‌هاي پس‌زمينه‌ي طبيعي مانند لرزه‌هاي ناشي‌از فروافتادن امواج اقيانوس استفاده مي‌كنند، مفيد باشد. از آنجا كه فعاليت آتشفشاني و تغيير سطح ايستابي روي سرعت حركت اين امواج طبيعي اثر مي‌گذارد، دانشمندان مي‌توانند با نظارت مدت زماني‌كه طول مي‌كشد تا موج به يك آشكارساز خاص برسد، اين رويدادها را مورد مطالعه قرار مي‌دهند.
لكوك مي‌گويد كاهش در سروصداي ناشي‌از فعاليت انسان‌ها مي‌تواند حساسيت آشكارسازها را نسبت‌به امواج طبيعي با فركانس مشابه افزايش دهد. گروه او قصد دارند اين موضوع را مورد مطالعه قرار دهند. او مي‌گويد:
اين واقعا فرصتي بزرگ است كه مي‌تواند به اندازه‌گيري‌هاي بهتر منجر شود.
به ساكنان بروكسل گفته شده است كه در خانه مانده و خيابان‌هاي شهر را خالي بگذارند
زلزله‌شناسان بلژيك تنها افرادي نيستند كه متوجه اثرات اين تعطيلي‌ها شده‌اند. سلست لابدز، دانش‌آموخته‌ي ژئوفيزيك در مؤسسه‌ي فناوري كاليفرنيا در پاسادنا ازطريق توييتر گزارش كرده كه ايستگاهي در لس‌آنجلس كاهش مشابهي در نويز را ثبت كرده است.
البته اميلي وولين زمين‌شناس سازمان زمين‌شناسي آمريكا در البوكركي مي‌گويد تمام ايستگاه‌هاي نظارت لرزه‌اي اثري به اندازه آنچه در بروكسل مشاهده شده است، نخواهند ديد. بسياري از ايستگاه‌ها به‌طور عمدي در مناطق دورافتاده يا در گودال‌هايي در عمق زمين مستقر شده‌اند تا تحت‌تأثير نويزهاي انساني قرار نگيرند. او مي‌گويد اين ايستگاه‌ها احتمالا شاهد كاهش كمتري بوده يا اصلا تغييري را حس نكرده‌اند.
هم انديشي ها